Xi'an! Die Geschichte einer verbotenen Liebe im Schatten des alten China

Die Filmlandschaft der 1930er Jahre war reich an melodramatischen Liebesgeschichten und historischen Epen, doch “Xi’an”, ein seltener Fund aus dem Jahr 1934, glänzt durch seine einzigartige Mischung aus exotischer Kulisse und tiefgründiger emotionaler Entwicklung. Die Geschichte spielt in der chinesischen Stadt Xi’an, bekannt für ihre antike Architektur und ihre Rolle als Startpunkt der Seidenstraße, und erzählt von einer Liebe, die gegen gesellschaftliche Normen und politische Intrigen ankämpft.

Der Film folgt der jungen chinesischen Adligen Lin Yue, die sich Hals über Kopf in den amerikanischen Archäologen James Carter verliebt. Doch ihre Liebe ist von Anfang an zum Scheitern verurteilt: Lin Yues Familie erwartet eine arrangierte Ehe mit einem einflussreichen chinesischen Geschäftsmann, während James, gefangen in seiner wissenschaftlichen Mission, nur kurz in Xi’an weilt.

Die Chemie zwischen den beiden Hauptdarstellern, der charismatischen chinesischen Schauspielerin Mei Lanfang und dem amerikanischen Leinwandhelden John Gilbert, ist spürbar. Ihre emotional aufgeladenen Szenen, durchzogen von Sehnsucht und Verzweiflung, prägen die Atmosphäre des Films nachhaltig.

Neben dem Liebesdrama zeichnet sich “Xi’an” durch seine detailreiche Darstellung der chinesischen Kultur und Geschichte aus. Regisseur Victor Fleming, bekannt für seinen epischen Film “Vom Winde verweht”, taucht Xi’an in ein realistisches Bild:

• Architektur: Die Kamera festhält die imposanten Tempel, Pagoden und die Terrakottaarmee, die Xi’ans historische Bedeutung unterstreichen.
• Traditionen: Die Zuschauer werden mit den Riten der chinesischen Hochzeitszeremonie und den Tänzen des traditionellen chinesischen Theaters vertraut gemacht.
• Sprache: Der Film integriert sowohl Dialoge auf Englisch als auch auf Chinesisch, was dem Zuschauer einen authentischen Einblick in die kulturellen Unterschiede ermöglicht.

Die musikalische Untermalung von “Xi’an” trägt ebenfalls zur emotionalen Intensität des Films bei. Die Kompositionen des chinesischen Musikers Huang Zi werden durch westliche Einflüsse ergänzt, wodurch ein unverwechselbarer Soundtrack entsteht, der sowohl traditionell als auch modern klingt.

Politische Spannungen im Schatten der Liebe

“Xi’an” ist mehr als nur eine Liebesgeschichte. Der Film schildert auch die komplexen politischen Verhältnisse Chinas in den 1930er Jahren. Die Stadt Xi’an diente während des Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieges (1937-1945) als provisorische Hauptstadt der Republik China, was dem Film eine zusätzliche Dimension verleiht:

• Japanische Bedrohung: Der Film deutet subtil auf die wachsende Bedrohung durch das japanische Kaiserreich hin. In einigen Szenen werden japanische Soldaten in Xi’an gezeigt, die den Zuschauern ein Gefühl von Unsicherheit und drohender Gefahr vermitteln.
• Innere Konflikte: “Xi’an” beleuchtet auch die politischen Spannungen innerhalb Chinas selbst: Zhang Wei, der chinesische Geschäftsmann, der Lin Yue heiraten möchte, ist ein Vertreter der konservativen Kräfte, während James Carter für eine neue, modernere Sicht auf China steht.

Ein vergessener Schatz der Filmgeschichte?

Obwohl “Xi’an” in seiner Zeit einige Aufmerksamkeit erlangte, geriet er in den folgenden Jahrzehnten zunehmend in Vergessenheit. Der Film ist heute nur noch schwer zugänglich und gilt als ein verschollener Schatz der frühen Filmgeschichte. Doch sein einzigartiger Mix aus exotischer Kulisse, emotionaler Intensität und politischer Tiefe macht ihn zu einem interessanten Werk für Filmhistoriker und Cineasten gleichermaßen. “Xi’an” bietet einen faszinierenden Einblick in die chinesische Kultur der 1930er Jahre und erinnert daran, wie tiefgreifend Liebe, Politik und Geschichte miteinander verwoben sein können.